Um grande desafio no desenvolvimento de produtos nanotecnológicos é a integração de nanoparticulados nestes, o mecanismo de atuação das nanopartículas está ligado diretamente à sua grande área superficial, e uma aglomeração das mesmas inibe este mecanismo. Um pesquisador Universidade da Virginia, Estados Unidos, acredita que até 1% em massa de nanopartículas altera de forma intensa as propriedades do material, sendo que, porcentagens superiores podem não oferecer nenhuma resposta devido à propensão de aglomeração das mesmas1. De um modo geral, a compatibilidade das nanopartículas com determinados materiais e as concentrações a serem utilizadas, são questões relacionadas ao caráter da dispersão.
Há duas situações importantes a serem tratadas no mecanismo de disperção: a desaglomeração dos nanopaticulados e estabilidade da dispersão. As aglomerações acontecem devido a presença das forças de Van der Waals e energia de superfície, logo, é necessário romper estas forças existentes no aglomerado através de processos físicos, como o cisalhamento que possibilita o rompimento desses, ou químicos, que envolvem adição de surfactantes ou funcionalização da superfície. A estabilidade da dispersão pode estar relacionada às interações eletrostáticas entre as partes, ou, caso não haja surgimento destas, a viscosiade do meio pode proporcionar uma estabilidade física da dispersão.
Há mecanismos de dispersão puramente físicos onde a nanopartícula pode ser inserida diretamente no processo, e mecanismos químicos, caracterizados por um o tratamento na superfície da nanopartícula. Este tratamento engloba encapsulamento polimérico ou ainda funcionalização o material para uma dispersão específica.Tais métodos garantem uma desaglomeração mais fácil das nanopartículas através de um mecanismo de repulsão eletrostáticas e/ou impedimento estérico.
Alguns processos de produtivos podem caracterizar a desaglomeração do material pela presença das forças de cislhamento existentes, resultando em um mecanismo de dispersão físico. Caso não efetividade do mecanismo, terá que ser realizado um tratamento superficial destas nanopartículas, afim de garantir uma boa dispersão.
1 - http://www.inovacaotecnologica.com.br/noticias/noticia.php?artigo=010160050923